Nike Alphafly 4: para quién es y qué cambia

Donde más cambia la Alphafly 4 es en la mediasuela, la capa entre la suela y el upper donde está la amortiguación. Ahora son dos espumas, una por encima y otra por debajo de la placa Flyplate de fibra de carbono. Según la ficha de Nike España, la ZoomX va debajo de la ZoomX LT. Esta última es nueva: en la nota de prensa de la Alphafly 4, Nike la da hasta un 17 % más ligera que su ZoomX estándar y con un 8 % más de retorno de energía. La Alphafly 3 llevaba una mediasuela de ZoomX de una sola pieza.

La placa es una pieza rígida que guía el paso del pie de apoyar a despegar. Nike la describe amplia y con el perfil curvado de siempre. Delante, bajo el antepié, van las dos unidades Air Zoom, que Nike dice haber actualizado por primera vez en la historia de la Alphafly. Nike le pone además algo más de amortiguación bajo el antepié curvado.

Las cifras de marca que recogen las pruebas le dan 39 mm de altura en el talón y 31 en el antepié, un milímetro menos en cada punto que la 3. Medida en el laboratorio de un medio especializado, da justo 39,0 mm en el talón, frente a 35,6 de media en 492 zapatillas. El antepié sale más alto de lo anunciado: 32,8 mm.

Más blanda y con más rebote que la 3

La dureza se mide apretando la espuma con un durómetro. En la escala Asker C, un número más bajo quiere decir más blanda. La ZoomX LT da 32,3 y la ZoomX, 30,0, cuando las medias son de 35,5 para la espuma principal y de 38,6 para la segunda. La capa de abajo es la que más ha cambiado: el laboratorio la mide un 57 % más blanda que en la versión anterior. Tras pasar por el congelador, la ZoomX LT se endurece un 17 % y la ZoomX un 4 %, menos que la media del 22 %.

El rebote se mide como retorno de energía: la parte del golpe contra el suelo que la espuma devuelve al despegar. En laboratorio la Alphafly 4 devuelve un 79,9 % en el antepié y un 77,5 % en el talón. Las medias son del 61,5 % y el 58,8 %. Nike anunciaba un 10 % más de retorno que sus predecesoras. El laboratorio confirma que rebota más que la 3, que en el antepié se quedaba en el 73,9 %.

Al correr, tres pruebas la describen de forma distinta. El laboratorio la nota de respuesta inmediata y con poco hundimiento. Avisa de que esa sensación no gusta a todos. Un probador tampoco la encuentra tan mullida como cabría esperar con tanta espuma y la sigue viendo una zapatilla mecánica. En otra prueba la notaron blanda y con mucho rebote, casi como una cama elástica.

Drop y rigidez

Nike le da 8 mm de drop, lo mismo que a la 3: es lo que el talón queda por encima del antepié. En laboratorio se queda en 6,2 mm, porque el antepié mide más de lo que se anuncia.

También es muy rígida. Doblarla en laboratorio cuesta 24,4 newtons, cuando la media se queda en 15,6. Se dobla algo más que la 3, pero el laboratorio avisa de que puede costarles a los corredores ligeros o pequeños.

Las Air Zoom y el ruido

Nike dice que sus nuevas Air Zoom son más silenciosas. Tres pruebas la encuentran ruidosa. En una de ellas, uno de los probadores la oyó chirriar y golpear todavía más que la Alphafly anterior. En una cuarta, uno de los dos probadores la notó más callada que otras zapatillas de competición, aunque le chirrió en todas las salidas. Su compañero no tiene claro que sea más silenciosa.

El upper de la Alphafly 4, el tejido que cubre el pie por encima de la mediasuela, es un Atomknit nuevo, con zonas de malla de orificios abiertos para transpirar mejor y cables en el mediopié, según Nike. Lleva además una unidad de talón integrada y una plantilla moldeada. La 3 llevaba el Atomknit 3.0.

En el laboratorio de un medio especializado es el Atomknit que mejor sujeta de toda la serie. Un probador lo comprobó en carrera: corrió el maratón de Chicago con ella sin que se le moviera el talón ni le molestara la presión de los cordones.

Pie ancho

Delante ciñe. En su parte más ancha mide 92,0 mm en laboratorio y la media está en 95,2. A la altura del dedo gordo es un 4,1 % más estrecha que la 3. De alto, la puntera sí deja sitio: 28,8 mm frente a 27,0 de media.

El laboratorio la ve menos interesante que la 3 para pies anchos. Otra prueba la encontró amplia de dedos para ser de competición, así que lo más seguro es probártela antes.

Talla

Un probador la vio de su número. En otra prueba, el voto de 15 usuarios la deja algo pequeña. Por dentro mide 263,2 mm de largo en laboratorio, frente a 269,3 de media. Si estás entre dos tallas, pruébate las dos.

Lengüeta, transpiración y plantilla

La lengüeta, la tira que va bajo los cordones, es fina: 2,5 mm frente a 5,8 de media. En la prueba de transpiración con humo saca la nota máxima, 5 sobre 5. La media se queda en 3,6. La plantilla va pegada y el laboratorio la da por no extraíble, algo a mirar si corres con plantillas propias.

La Alphafly 4 repite la suela de la 3, la Fast Shot: la goma que va bajo la espuma y que pisa el asfalto. Nike la describe ligera en la nota de prensa; la ficha española no la nombra. Es fina: en el laboratorio de un medio especializado mide 1,8 mm de goma, cuando la media es de 3,1.

En la prueba de desgaste de ese laboratorio, la suela queda con una marca de 2,9 mm de profundidad, más del doble que la media, que es de 1,1. Lo ven como un motivo más para tratarla como zapatilla de competición. Admiten que puede servir para entrenamientos a ritmo, aunque sin esperar que dure mucho.

Un probador que corrió con ella el maratón de Chicago vio el desgaste esperable y nada que le preocupara. Aun así, no la querría para hacerle unos 640 km de entrenamiento. A otro probador le pareció que la espuma se puede dañar con golpes contra algo afilado.

El upper tampoco es para muchos kilómetros

En la prueba de abrasión de la puntera, el tejido saca un 1 sobre 5, la nota más baja posible, frente a 2,6 de media. El acolchado del talón aguanta algo mejor: un 3, cerca de la media de 3,4.

Agarre en mojado

En mojado agarra más que la 3. Sobre hormigón mojado da 0,58 en laboratorio, por encima de la media de 0,53 y del 0,40 de la Alphafly 3 (más alto, más agarre).

La Alphafly 4 es una zapatilla de competición para maratón en asfalto, como la clasifica Nike. Dos pruebas dicen que no hace falta ir rápido para aprovecharla. En una, el probador la ve buena a ritmo de maratón de unos 3:25 a más de 5:35 min/km. En la otra, un probador la usó entre unos 4:00 y 5:35 min/km y le funcionó igual a todos esos ritmos: la ve también para el corredor de mitad de pelotón.

El laboratorio la recomienda además a corredores de más peso. Hay un matiz para quien va rápido: a ritmo de 10 km o más rápido, otro probador la notó con menos chispa que la 3.

Estable para su altura, menos en las curvas

Para una zapatilla de competición tan alta, el laboratorio la encuentra muy estable. Según su prueba, Nike ha ensanchado el mediopié para compensar una espuma más blanda. Delante, la base mide 119,3 mm, frente a 115,2 de media. Otra prueba no llega a llamarla estable, pero la pone entre las más estables de las zapatillas de competición altas.

Dos pruebas no lo ven igual. En un segundo laboratorio, la estabilidad es su nota más baja: lo achacan a una plataforma alta y blanda. Un probador notó en los giros cerrados que la espuma se hundía mucho y la pisada perdía firmeza.