La prueba más dura que he hecho en mi vida. Más que el maratón. El domingo 25 de octubre de 2026 terminé el Triatlón Cabo de Gata Níjar en su distancia TRI77, en Agua Amarga: 1,7 km nadando en el mar, casi 58 en bici y 14 corriendo por el parque natural.
Es mi segundo triatlón y el primero más largo que un olímpico. El primero fue el sprint de Benalmádena, a finales de mayo. Al final de la crónica de aquel primer triatlón escribí: “creo que habrá una segunda. Y seguramente probando una distancia mayor”. Pues aquí está la segunda. La distancia fue bastante mayor.
Tiempo final: 4 horas, 23 minutos y 14 segundos, dentro del corte de 5 horas con casi 37 minutos de margen. A finales de agosto, con las cuentas en la mano, no entraba.
¿Qué es un TRI77? Las distancias del triatlón
El TRI77 es una distancia que queda entre el olímpico y el medio Ironman. Ya no es un triatlón corto. Para los que no sabéis de qué va esto, estas son las distancias del triatlón de menos a más (nadar / bici / correr):
- Supersprint: entre 250 y 500 m / 6,5-13 km / 1,7-3,5 km, según la prueba.
- Sprint o medio olímpico: 750 m / 20 km / 5 km. Es la de Benalmádena.
- Olímpico: 1,5 km / 40 km / 10 km.
- TRI77: 1,7 km / 57,6 km / 15 km. Esta.
- T100: 2 km / 80 km / 18 km.
- Medio Ironman (70.3): 1,9 km / 90 km / 21,1 km.
- Ironman: 3,8 km / 180 km / 42,2 km.
En Cabo de Gata la natación son dos vueltas a la bahía de Agua Amarga, con salida desde la playa. La bici, dos vueltas de ida y vuelta entre Agua Amarga y Fernán Pérez, con la carretera cerrada al tráfico. La carrera va en una sola vuelta por caminos de tierra del parque natural.
Hay tres cortes de tiempo: 45 minutos para la natación y 3 horas y media para natación y bici juntas. La meta cierra a las 5 horas. Toda la información de la prueba está en la ficha del Triatlón Cabo de Gata Níjar y en su web oficial. Si todavía estás pensando en el primero, empieza por la guía para competir en tu primer triatlón.
Cómo me preparé: 20 semanas con un verano en medio
Después de Benalmádena me hice un plan de 20 semanas que arrancaba el 8 de junio. Más o menos una hora al día entre semana, los sábados natación y los domingos bici de carretera. En Benalmádena competí con una híbrida y lo pagué. Esta vez, bici de carretera nueva, la primera que tengo con cambio electrónico. Primera salida, el 16 de junio.
Un verano sin bici ni piscina
El verano lo rompió todo. Estuve fuera de Málaga del 6 de agosto al 15 de septiembre, sin bici de carretera ni piscina que pudiera usar. Siete semanas sin salir en bici y más de cinco sin nadar, tirando solo de spinning y de correr.
A finales de agosto hice números con lo que tenía y el pronóstico me daba unas 5 horas y 4 minutos. Fuera del corte. En junio, siendo optimista, me había puesto 4h25.
El 15 de septiembre, al volver, no tenía claro si estaba preparado para ir.
Tres cortes y cuatro salidas largas
Tres días después, el 18, me leí la guía técnica de la prueba y vi que había tres cortes. Yo solo tenía en la cabeza el de las 5 horas. El más apretado para mí era el de la natación: 45 minutos.
Entre el 20 de septiembre y la carrera solo me dio tiempo a cuatro salidas largas de bici en carretera: la quinta acabó en el rodillo por la lluvia. En la primera hice también mi primer brick de verdad, que es correr nada más bajarte de la bici: 4,2 km a 6:08 el kilómetro después de 57 km pedaleando.
El 11 de octubre tocaba simulacro: 58 km de bici a 25,2 km/h y 10 km corriendo a 5:36, en movimiento. Con esos números, las cuentas ya me dejaban unos 20 minutos de margen en el corte de natación más bici.
Dos catarros, un pie tocado y un neopreno roto
El último mes tampoco fue tranquilo. Pillé dos catarros, uno a primeros de octubre y otro a mitad de mes, con la garganta tocada.
Luego estaba el pie. Tengo callos en el lado interno del dedo gordo que me dolían al correr. Probé a protegerlos con esparadrapo rígido y al quitarlo se me levantó la piel, el 14 de octubre. Cuatro días antes de la carrera la herida seguía abierta.
Y el neopreno. A tres semanas de la carrera me llegó el primero usado y roto, así que tocó esperar a que llegara otro.
Los días antes: acojonado
Los dos días previos estuve muy acojonado. Pensaba que no iba a poder. Muchos nervios.
Me acojonó ver cómo era la parte de correr. Pero sobre todo la natación: que me entrara agua en las gafas de natación, un manotazo, algo así. Miedo en general a que algo saliera mal, la verdad.
El jueves ya me dije: “no hago más ya, lo que tenga que ser, será”.
El sábado, ya en Agua Amarga, fui a ver dónde estaba la transición y me agobié más todavía. La T1 estaba lejísimos de la playa. Pensé que era imposible llegar en 45 minutos. Encima no sabía si el corte de la natación se tomaba al salir del agua o al llegar a boxes.
La mañana de la carrera
El apartamento estaba a unos 500 metros del box. Por la mañana llevé la bici al control de material, que era de 8:00 a 9:30 y había que pasarlo con el casco puesto: ahí te dan el chip. Después, vuelta al apartamento a ponerme el neopreno y a la playa. La cámara de llamadas era a las 9:45 y la salida masculina, a las 10:00.
Día perfecto: sol, calor y el mar en calma.
Natación (32:23): lo mejor del día
El corte de los 45 minutos fue el gran miedo de todo el plan. En mis dos ensayos en el mar, el 8 y el 17 de octubre, había hecho 41:57 y 41:39. Muy justo.
En el segundo ensayo, además, tuve un agobio por salir demasiado rápido: la típica sensación de no poder respirar bien. Para la carrera me preparé un plan:
- Los primeros 300 metros, tranquilo, aunque me adelanten.
- Soltar todo el aire debajo del agua.
- Respirar cada dos brazadas.
- Si llega el agobio, unos segundos a braza o boca arriba.
Salí del agua en 32:23. Nueve minutos más rápido que en los ensayos y con casi 13 de margen sobre el corte.
¿Por qué tanta diferencia? No lo tengo del todo claro. El mar estaba en calma y en carrera siempre hay pies de otros nadadores detrás de los que ir.
Luego venía lo que me había agobiado el sábado. De la playa a los boxes se sube corriendo por el pueblo: según mi reloj, unos 380 metros con casi 30 de subida. La T1, contando ese tramo, me llevó 4:03.
Bici: cuestas, cuestas y más cuestas
Durante la carrera estuve bastante bien. Lo más chungo fue el ciclismo: se me hizo un poco de bola, la verdad.
Eran dos vueltas casi calcadas. En los primeros 10 km de cada una se sube desde casi el nivel del mar hasta unos 200 metros. Arriba hay un rompepiernas y luego se baja a Agua Amarga, con una curva peligrosa que ya avisaba la guía técnica. Las bajadas me dan respeto desde mi primera salida de montaña, en julio.
En total, más de 700 metros de desnivel según mi reloj. Mis salidas largas de entrenamiento tenían entre 280 y 460. La segunda subida me salió solo unos 30 segundos más lenta que la primera. No me vine abajo.
El plan era ir a 120-125 pulsaciones los primeros 20 km. No se cumplió. La media de toda la bici fue de 151, muy alta para mí. Aun así, después pude correr bien.
En la bici solo había un avituallamiento, de agua, en el km 28. Creo que bebí poco.
La bici de la carrera frente a mis salidas largas
Eso sí, los datos dicen que estuve hasta mejor que en los entrenamientos. Esta es la carrera comparada con mis salidas largas, todas de entre 56 y 60 km:
| Salida | Desnivel | Km/h | Pulso medio |
|---|---|---|---|
| 2 de agosto | 462 m | 22,6 | Sin dato |
| 20 de septiembre | 278 m | 21,6 | 106 |
| 27 de septiembre | 442 m | 23,9 | 119 |
| 11 de octubre (simulacro) | 448 m | 25,2 | 125 |
| 25 de octubre (carrera) | 733 m | 24,9 | 151 |
Fui casi tan rápido como en mi mejor entrenamiento, el simulacro, con casi 300 metros más de desnivel. Gratis no salió: el pulso fue 26 pulsaciones más alto. Y en el tiempo oficial, que lleva dentro la transición, la media se queda en 24,28 km/h.
La bici fue mi peor sector (145.º) y donde más tiempo perdí frente a la mitad de la tabla. En Benalmádena ya fue lo que más me costó y lo sigue siendo.
Carrera a pie: trail entre piedras
Una carrera por el parque natural que de carrera tenía poco: era trail. Los primeros kilómetros había que subirlos andando entre piedras. Una locura.
Dos días antes nos llegó un correo avisando de que los 3,5 primeros km eran técnicos y recomendando zapatilla de trail. Corrí con unas ASICS Trabuco 14, que son de trail.
Los primeros 3,3 km, de subida con piedra suelta, me llevaron 25:40, andando en las cuestas. El primer kilómetro salió a más de 9 minutos.
Pasada la subida, los 10 km siguientes los hice en algo más de una hora, a 6:02 el kilómetro. El último tramo, ya a 5:23. Terminé apretando.
La media se quedó en 6:19 el kilómetro contando lo andado, cuando mis pronósticos daban entre 6:30 y 6:50. Fue mi mejor sector, el 98.º. Después de nadar y pedalear iba más o menos el 141.º y terminé el 127.º: corriendo gané unos 14 puestos.
La meta en Agua Amarga
Crucé la meta pasadas las dos y cuarto de la tarde, con 4:23:14. Casi 37 minutos por debajo del corte de las 5 horas.
Mejor que todos los pronósticos que fui haciendo durante la preparación. Incluido el optimista de junio, el de 4h25.
Mis tiempos oficiales en el TRI77 de Cabo de Gata
Estos son mis tiempos según la clasificación oficial de la Federación Andaluza de Triatlón. El tiempo de bici incluye la transición de la natación a la bici y casi seguro también la de la bici a la carrera.
| Sector | Tiempo | Ritmo | Puesto |
|---|---|---|---|
| Natación (1,7 km) | 32:23 | 1:54/100 m | 124.º |
| Bici (57,62 km) | 2:22:22 | 24,28 km/h | 145.º |
| Carrera (14 km) | 1:28:28 | 6:19/km | 98.º |
| Total | 4:23:14 | 127.º de 161 |
De los 185 inscritos en la masculina terminamos 161. He comparado mis tiempos con la mediana de los que terminaron, es decir, el tiempo del que quedó justo en la mitad. Es un cálculo propio hecho con la hoja oficial:
| Sector | Mi tiempo | Mediana | Dif. |
|---|---|---|---|
| Natación | 32:23 | 28:55 | +3:28 |
| Bici | 2:22:22 | 2:03:56 | +18:26 |
| Carrera | 1:28:28 | 1:23:03 | +5:25 |
| Total | 4:23:14 | 3:57:48 | +25:26 |
Donde más lejos me quedo de la mediana es en la bici: más de 18 minutos. Para que os hagáis una idea del nivel, el primero paró el reloj en 2:51:47.
Después: los pies destrozados y la cabeza bien
Acabé con los pies destrozados y deshidratado a tope. Las ampollas me salieron justo donde tenía los callos y la herida de mediados de octubre. Gemelos cargados. Corriendo me apareció también un dolor en el tendón de la rodilla que no me hizo parar; dos días después ya no me dolía.
La cabeza, bien todo el rato.
Lo que más me llevo es la gente. Había nivel muy, muy pro. Estaban unos amigos en la prueba: él hizo casi una hora menos que yo y el fin de semana siguiente se iba a un medio Ironman. Flipas con lo que es capaz de hacer la gente.
Y Agua Amarga, que ya conocía y me sigue pareciendo impresionante.
Lo que aprendí preparando un TRI77
Casi todo, a base de errores. Por si os sirve:
- Las sesiones suaves me salían casi siempre a tope. Si te pasa lo mismo, échale un ojo a este artículo sobre sobreentrenamiento en triatlón amateur.
- El pulso de la bici de sala del gimnasio no sirve como referencia.
- Comer en la bici se entrena. En mi primera salida larga de septiembre tomé unos 10 gramos de carbohidratos por hora. El día de la carrera, con tres geles y uno con cafeína, fueron unos 50 por hora según mis cuentas.
- No estrenar nada el día de la prueba.
- Creo que la comida fue bien y lo que falló fue el agua. No tuve pájara, pero con un solo avituallamiento de agua en toda la bici creo que bebí poco.
- Si la carrera tiene cuestas, yo entrenaría cuestas. Mis salidas largas tenían entre 280 y 460 metros de desnivel y la carrera pasó de 700.
¿Repetiré?
Todavía no lo sé. Margen de mejora hay mucho, sobre todo en la bici.
Estoy mirando el T100 de Marbella, en septiembre de 2027. De momento, solo mirándolo.