El 26 de abril de 2026, en Londres, el atletismo hizo historia. Sabastian Kimaru Sawe cruzó la meta en 1:59:30 y se convirtió en el primer ser humano en correr una maratón oficial en menos de dos horas. En la misma carrera, Kejelcha terminó en 1:59:41 y Kiplimo en 2:00:28. Tres atletas por debajo de 2:01 en el mismo día. La barrera que durante décadas pareció imposible no solo se rompió: se hizo añicos.
Lo que viene a continuación son los mejores tiempos de la historia en maratón, actualizados con los datos de World Athletics. Una lista que, después de aquel domingo en Londres, ya no se parece en nada a la que existía hace un año.
Los 10 mejores tiempos en maratón masculina
| # | Tiempo | Atleta | País | Maratón | Fecha |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1:59:30 | Sebastian AWE | KEN | Londres | 26 ABR 2026 |
| 2 | 1:59:41 | Yomif KEJELCHA | ETH | Londres | 26 ABR 2026 |
| 3 | 2:00:28 | Jacob KIPLIMO | UGA | Londres | 26 ABR 2026 |
| 4 | 2:00:35 | Kelvin KIPTUM | KEN | Chicago | 08 OCT 2023 |
| 5 | 2:01:09 | Eliud KIPCHOGE | KEN | Berlín | 25 SEP 2022 |
| 6 | 2:01:39 | Amos KIPRUTO | KEN | Londres | 26 ABR 2026 |
| 7 | 2:01:41 | Kenenisa BEKELE | ETH | Berlín | 29 SEP 2019 |
| 8 | 2:01:48 | Sisay LEMMA | ETH | Valencia | 03 DIC 2023 |
| 9 | 2:02:16 | Benson KIPRUTO | KEN | Tokio | 03 MAR 2024 |
| 10 | 2:02:24 | John KORIR | KEN | Valencia | 07 DIC 2025 |
Londres 2026: el día que cambió la historia
Sabastian Kimaru Sawe no era el nombre más conocido del pelotón cuando salió de Greenwich el 26 de abril de 2026. Ese domingo en Londres se escribió una de las páginas más importantes del atletismo de todos los tiempos. Sawe paró el reloj en 1:59:30. Kejelcha, segundo, en 1:59:41. Kiplimo, tercero, en 2:00:28. En la misma carrera, Amos Kipruto terminó sexto en 2:01:39, lo que lo coloca también en el top 10 histórico.
Para entender la magnitud de lo que pasó: cuatro de los diez mejores tiempos de la historia de la maratón masculina se corrieron el mismo día, en el mismo lugar. El récord del mundo anterior, los 2:00:35 de Kiptum en Chicago 2023, quedó en cuarto lugar. La barrera de las dos horas, que durante décadas fue el equivalente atlético de la milla de los cuatro minutos, cayó con más de 30 segundos de margen.
Kiptum, el hombre que más se acercó antes de Londres
Kelvin Kiptum fue el primero en bajar de 2:01 en una carrera de maratón oficial. El 8 de octubre de 2023, con 23 años y solo tres maratones en su carrera, corrió los 42,195 km de Chicago en 2:00:35. Un tiempo que, durante dos años y medio, fue el récord del mundo.
Kiptum murió en febrero de 2024 en un accidente de tráfico en Kenia. Nunca pudo defender su récord ni ir a por las dos horas. Su marca sigue en cuarto lugar en la lista histórica y probablemente permanezca entre los diez mejores tiempos de todos los tiempos durante mucho tiempo. Una carrera corta, pero extraordinaria.
Kipchoge, la leyenda que preparó el terreno
Eliud Kipchoge es quinto en la lista histórica con 2:01:09 en Berlín 2022. Pero los números no cuentan la historia completa. Kipchoge dominó el maratón mundial durante casi una década, ganó dos oros olímpicos y fue el primero en bajar las dos horas en condiciones controladas, en el experimento de Viena de 2019 (1:59:40), que no contó como récord oficial por tratarse de una carrera especialmente preparada.
Sin Kipchoge empujando los límites de lo posible durante todos esos años, probablemente Londres 2026 no hubiera pasado. Eso también es un legado.
Los 10 mejores tiempos en maratón femenina
| # | Tiempo | Atleta | País | Maratón | Fecha |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 2:09:56 | Ruth CHEPNGETICH | KEN | Berlín | 13 OCT 2024 |
| 2 | 2:11:53 | Tigst ASSEFA | ETH | Berlín | 24 SEP 2023 |
| 3 | 2:13:44 | Sifan HASSAN | NED | Chicago | 08 OCT 2023 |
| 4 | 2:14:04 | Brigid KOSGEI | KEN | Chicago | 19 OCT 2019 |
| 5 | 2:14:18 | Ruth CHEPNGETICH | KEN | Chicago | 09 OCT 2022 |
| 6 | 2:14:58 | Amane BERISO | ETH | Valencia | 04 DIC 2022 |
| 7 | 2:15:25 | Paula RADCLIFFE | GBR | Londres | 13 ABR 2003 |
| 8 | 2:15:37 | Tigst ASSEFA | ETH | Berlín | 25 SEP 2022 |
| 9 | 2:15:51 | Worknesh DEGEFA | ETH | Valencia | 03 DIC 2023 |
| 10 | 2:16:02 | Brigid KOSGEI | KEN | Tokio | 06 MAR 2022 |
Chepngetich, la récord del mundo femenino
Ruth Chepngetich tiene dos entradas en el top 5 femenino histórico. La primera es la que importa: 2:09:56 en Berlín el 13 de octubre de 2024. Un tiempo que destrozó el récord anterior de Assefa (2:11:53) por casi dos minutos. Una diferencia enorme en un deporte donde los récords suelen caer por segundos.
En el lado femenino, la barrera simbólica equivalente a las dos horas masculinas sería aproximadamente las 2:10. Chepngetich ya está en ese territorio. Si el ritmo de mejora continúa, la siguiente frontera podría caer pronto.
¿Qué maratones producen los tiempos más rápidos?
Después de Londres 2026, la respuesta ha cambiado. Estos son los cuatro circuitos donde se baten los récords y por qué.
Londres es ahora el escenario de referencia para los tiempos masculinos. Los tres mejores tiempos de la historia se corrieron allí en abril de 2026, y Amos Kipruto suma el sexto. El circuito ya era rápido, pero ese domingo consolidó algo que los especialistas llevan años apuntando: el trazado por el Támesis, la organización y las condiciones de primavera en la capital inglesa crean el escenario perfecto para el rendimiento de élite.
Berlín sigue siendo la referencia para marcas de élite y records femeninos. El circuito más plano del mundo, sin prácticamente variación de cota, con el clima fresco de septiembre. Aquí se establecieron el récord femenino de Chepngetich, el anterior masculino de Kipchoge y el de Bekele. Si Berlín ya no produce el mejor tiempo masculino absoluto, sigue siendo el campo de pruebas favorito de los atletas que quieren atacar su marca.
Chicago tiene en el cuarto puesto del ranking masculino (Kiptum 2023) y tres de los cinco mejores tiempos femeninos de todos los tiempos. Las avenidas planas del Loop y las condiciones de octubre hacen de Chicago otro circuito de referencia para cualquiera que quiera correr rápido.
Valencia no tiene el mismo nombre que los anteriores pero los números hablan solos: dos entradas en el top 10 masculino (Lemma y Korir) y dos en el femenino (Beriso y Degefa). El recorrido completamente llano y el clima de diciembre hacen de la maratón de Valencia uno de los circuitos más rápidos del mundo. Lo que ha conseguido en relativamente poco tiempo es mérito propio.